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Luz verde al almacén temporal de la central nuclear de Almaraz

La central nuclear de Almaraz contará con un Almacén Temporal Individualizado (ATI). El proyecto, que ha sido aceptado por el Pleno del Consejo de Seguridad Nuclear, deberá estar listo en 2018.

Las instalaciones de dicha construcción ocuparán una superficie superior a los 2.500 metros cuadrados. En el ATI se almacenará el combustible empleado en los reactores I y II. Ahí permanecerán hasta que sea posible su traslado al Almacén Temporal Centralizado, cuyo emplazamiento está previsto en el municipio de Villar de Cañas, en la provincia de Cuenca.

La autorización del ATI lleva implícitas una serie de condiciones. Deberán establecerse los límites y términos específicos de las fuentes radiológicas, aplicar medidas de protección contra los incendios y cumplir la normativa estadounidense, la cual aplica la Nuclear Regulatory Commission.

Asimismo, serán necesarios estudios relativos a la interacción del suelo con la estructura, a las especificaciones de los materiales y a los traslados y operaciones del combustible.

Actualmente, este material está almacenado bajo agua, en unas piscinas específicas para este cometido. Está previsto que la unidad I alcance su tope en agosto de 2017, y la II a finales de 2019. De ahí que el proyecto deba estar finiquitado en el primer semestre de 2018, evitando de esta manera cualquier posible riesgo.

Fuente de la imagen: HOY Navalmoral

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La energía nuclear, más provechosa de lo que pensamos

Aunque considerada un tabú en ocasiones, la energía nuclear tiene muchas más ventajas que inconvenientes. Sobre todo, en cuanto a generación de energía eléctrica se refiere.

Contrariamente a lo que se puede pensar, la energía nuclear no genera ni gases ni CO2, lo que contribuye a frenar el cambio climático que otras fuentes de generación eléctrica acentúan al producir electricidad.

La energía nuclear funciona durante 24 horas al día y 365 días al año, a diferencia de otras fuentes, dependientes de los caprichos climatológicos.

La estadística habla por sí sola: tan solo 32,3 kilos de uranio generan la energía que producirían 100.000 toneladas de carbón. Luego, el precio por kilowatio por hora (kWh) es más estable que con otra forma de producción que dependa de los vaivenes de precios de sus materias primas.

Sus dos formas de expulsión de residuos se producen a través de la chimenea de la central (que es un aire con una radiactividad insignificante) y canal de descarga en su forma líquida. Es decir, genera una cantidad muy pequeña de desechos.

En resumen, la energía nuclear reúne muchas ventajas que serían dignas de revisar, una vez desechados los mitos erróneos difundidos desde décadas. Realmente, esto le otorgaría importancia merecida como generadora de energía eléctrica.

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El 36% de la electricidad libre de CO2 en 2015 provino de la energía nuclear

A pesar de las críticas que suele aglutinar la energía nuclear, lo cierto es que, en muchas ocasiones, se trata de opiniones injustificadas. Más aún, cuando los datos hablan por sí solos.

En el año 2015, la energía nuclear generó el 36,4% de la electricidad libre de CO2 en España.

Así se desprende del informe ‘Resultados nucleares para 2015 y perspectivas para 2016’, presentado recientemente por el Foro Nuclear. Según su presidente, dicho método de generación fue el que más contribuyó a la mejora del desarrollo sostenible y a la mitigación del cambio climático.

Además, la energía atómica lideró la producción eléctrica en 2015 con un 20,34%, situándose por encima del carbón y aventajando considerablemente a la eólica y al ciclo combinado. Los reactores existentes en la Península Ibérica gestaron un total de 57.188 gigavatios por hora.

Desde la patronal, apuntan que la energía nuclear es un elemento imprescindible para el actual mix eléctrico por su “disponibilidad, fiabilidad y garantía de suministro”. Además, los profesionales del sector apelan por “la continuidad de los activos que se encuentran en óptimas condiciones de seguridad”.

Actualmente, la industria nuclear española genera 28.000 puestos de trabajo de forma directa e indirecta y exporta el 70% de sus servicios y tecnología.

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Almaraz hará un simulacro de emergencia nuclear

La localidad cacereña de Almaraz realizará el próximo día 5 de julio un simulacro de emergencia nuclear. El objetivo es evaluar los procedimientos de seguridad existentes en la zona y, si fuese necesario, proceder a mejorarlos.

Según han señalado desde el consistorio local, el simulacro comenzará alertando y avisando a la población a través de los diferentes sistemas de megafonía fija y móvil.

Asimismo, se pretende que esta acción implique una mejora en el conocimiento de los planes de emergencia por parte de la población de la zona. A este respecto, en las últimas semanas se han desarrollado varias sesiones informativas con los habitantes y diferentes asociaciones de la localidad.

La central nuclear de Almaraz es una de las que actualmente se encuentra activa en nuestro país. En el último año, la instalación extremeña no ha registrado ningún suceso que haya entrañado peligro para trabajadores, población o medio ambiente. Con ello, se pone de manifiesto la importancia que se le da a la seguridad dentro del sector nuclear español.

El simulacro del próximo día 5 se enmarca dentro del programa de la Asociación de Municipios en Áreas y Centrales Nucleares (AMAC) y de la Dirección General de Protección Civil y Emergencias.

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Europa ve posible promover la investigación nuclear

La Comisión Europea abre nuevas posibilidades a la generación eléctrica a través de la energía nuclear. Según han hecho público varios medios de comunicación, desde Bruselas se está reflexionando sobre la posibilidad de promover nuevas líneas de investigación nuclear.

El principal órgano europeo piensa en estrechar la cooperación en esta materia entre los 28 estados miembros. Las líneas maestras del posible documento a poner en marcha incluirían actuaciones de investigación, desarrollo, financiación y construcción de reactores más seguros e innovadores que los actuales. El proyecto entraría en función a partir del año 2030.

Aunque las decisiones sobre el uso nuclear competen exclusivamente a cada gobierno nacional, este documento puede sentar las bases futuras de la política atómica en Europa. Se trataría de un modelo menos dependiente del suministro ruso y que, además, abogaría por la reducción de emisiones.

Actualmente, en la Unión Europea hay en funcionamiento 131 centrales nucleares repartidas en 14 estados, además de un buen número de proyectos planeados de cara a los próximos años.

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Aleaciones metálicas más resistentes al ambiente nuclear

Con el paso del tiempo, el material aislante que reviste a los reactores nucleares suele degradarse debido a las altas temperaturas y al hidrógeno presente en el ambiente. Ni mucho menos se trata de una problemática grave, pues la seguridad de las instalaciones se perfecciona continuamente. Pero en ocasiones aparecen avances que tratan de mejorar estas situaciones y que van en pro de la seguridad.

Investigadores del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) han ideado un mecanismo para reducir los efectos que sufren estos aislantes. Se trata de unas aleaciones metálicas que ofrecen más resistencia y aguante. Aunque este tipo de compuestos es más característico de la industria nuclear, los principios pueden aplicarse a otros sistemas energéticos.

El hidrógeno que se libera en la producción de energía, por lo general, entra en contacto con el material metálico y puede generar algunas reacciones, además de un agotamiento prematuro del aislante. Con el nuevo sistema se forma un recubrimiento que actúa como barrera protectora.

El hallazgo está basado en dos estrategias. La primera de ellas se dirige a minimizar la penetración del hidrógeno mediante la incorporación del cromo, que produce un efecto bloqueo. La otra técnica incluye diferentes elementos químicos, como el niobio, que expulsan los átomos de hidrógeno, protegiendo así el material aislante.

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¿Qué consecuencias traería la supresión de la energía nuclear en España?

La energía nuclear aglutina una gran cantidad de detractores, pero en muchos casos se produce por motivos injustificados que se deben al desconocimiento. La supresión de este tipo de energía traería para el país una serie de consecuencias negativas. Se trata de una posibilidad que puede ir cogiendo forma, ya que PSOE y Ciudadanos barajan un acuerdo que incluye el cierre de estas centrales a 40 años vista.

Diversos organismos han reaccionado a esta noticia. En primer lugar, con esta propuesta habría un encarecimiento de la facturación de la electricidad por encima del 14%. Así se ha manifestado desde el Ministerio de Industria, desde donde se defiende el actual mix energético del país. Dicho incremento se refiere al precio que se paga diariamente por la luz en el mercado mayorista, aunque esto representa un tercio de la factura, por lo que el impacto final en el recibo de los consumidores estaría en torno al 5%.

Por su parte, desde la Sociedad Nuclear Española se alega que de producirse el cierre prematuro de las nucleares no se aseguraría la consecución de algunos objetivos medioambientales. Hay que recordar que en la Conferencia de las Naciones Unidas para el Cambio Climático, a España se le exigieron unos requisitos en el cumplimiento de emisiones a la atmósfera, lo que se pondría en riesgo de proceder a la clausura de las centrales nucleares. Desde Foro Nuclear ya se apuntó en su momento que la generación eléctrica a través de esta fuente ahorra entre 44 y 55 millones de toneladas de CO2 a la atmósfera.

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La energía nuclear ahorra emisiones de CO2

Todos sabemos que la energía nuclear goza mala prensa dentro de la sociedad, pero ni mucho menos se trata de algo verídico, al menos no de la manera en que se pinta. Y es que la generación de electricidad a través de esta fuente ahorra entre 44 y 55 millones de toneladas de emisiones de CO2 a la atmósfera.

Según el informe ‘Energía Nuclear y Cambio Climático’ publicado recientemente por Foro Nuclear, un eventual abandono de este tipo de energía en España provocaría que las emisiones fuesen un 25% mayores al nivel de referencia establecido en 1990 por el Protocolo de Kioto.

Estos datos no hacen otra cosa que reflejar la importancia del parque nuclear en nuestro país dentro del proceso de generación eléctrica. El objetivo de marcado por los profesionales del sector es mantener de cara a los próximos años un nivel de participación de energía nuclear similar al actual, algo que aportaría sostenibilidad al sistema eléctrico nacional.

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La energía nuclear lideró la generación eléctrica en el año 2015

La nuclear fue a lo largo del 2015 la fuente de energía que más aportó al sistema eléctrico nacional.

Según los datos ofrecidos por Red Eléctrica Española, significó un 21,9% del total, seguida por el carbón, con un 20,3%.

En cuanto al resto de energías, la eólica supuso un 19% de la generación total, la hidráulica un 11%, la cogeneración y otros un 10,6% y el ciclo combinado un 10,1%. Más lejos se situaron otras fuentes como la solar y la térmica renovable, que aportaron al sistema español un 5,1% y un 2% respectivamente.

En otro orden de cosas, cabe destacar que durante el año 2015 se pusieron en funcionamiento 443 kilómetros de circuitos de nuevas líneas. Con estas recientes instalaciones, la red de transporte eléctrico nacional alcanza ya los 43.153 kilómetros.

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